Надо отметить, что по индексу зелености (продуктивности) приарктическая зона России большей частью привлекательнее подобных зон США, Канады и Гренландии. Хотя в большинстве районов Арктики деревьев нет, в некоторых областях на севере Скандинавии и России (к востоку от Белого моря и в Печорском бассейне) растут сосновые, еловые и березовые леса. Типичная тундровая растительность состоит из различных злаков, осок, лишайников, карликовых ив и березы.
Арктическое лето короткое, однако на земную поверхность поступает большое количество солнечной радиации, что весьма стимулирует рост и развитие растений. Температура на поверхности почвы в результате может на 20 градусов превышать температуру воздуха. Это способствует продуктивности ягод и грибов. Общеизвестна особенность животного мира Арктики — ограниченность видового состава и обилие особей каждого вида. Численность наземных млекопитающих подвержена периодическим резким колебаниям, нередко связанным с колебаниями солнечной активности. Вместе с тем именно растительные ресурсы округи Арктики обеспечивают существование крупных популяций северных оленей (в Северной Америке их называют карибу), многие из которых на зиму мигрируют к югу в лесные районы. Численность популяций овцебыков в некоторых районах даже сильно возросла (например, на о. Банкс в Канаде).
Эти животные были интродуцированы в западную Гренландию. В Арктике круглый год живут белые медведи, проводящие большую часть времени на дрейфующих льдинах, зайцы, песцы, лемминги, белые совы, вороны, тундряные куропатки. Полярные моря изобилуют тюленями, моржами, белухами и нарвалами. Антропогенная нагрузка на биологические ресурсы округи становилась значительной еще века назад.. А за первую треть 20 века численность карибу в Северной Америке сократилась с 3 млн. до 200 тыс. голов. Да и в Северной Сибири оказался на грани исчезновения ценный пушной зверь соболь, которого удалось спасти, только взяв под охрану закона. Во многих северных районах Канады в результате активности первооткрывателей и скупщиков пушнины была почти уничтожена популяция мускусного быка. В конце концов овцебык, северный морской котик и калан были взяты под охрану и выжили, однако морская корова Стеллера истреблена полностью. Охота на белого медведя и моржей запрещена. В арктических экосистемах поддерживается чрезвычайно хрупкое равновесие, которое можно очень легко нарушить, если не учитывать особенности биопродуктивности зоны.
