11 июля Владимир Путин поговорил по телефону с украинским коллегой. Как рассказал Дмитрий Песков, инициатива исходила от Владимира Зеленского. Разговор стал первым контактом лидеров двух стран после избрания Зеленского на пост президента Украины.Как сообщил Песков, в разговоре была затронута тема деэскалации конфликта на юго-востоке Украины. Стороны пришли к мнению о необходимости и впредь работать в формате Нормандских соглашений.Также лидеры стран поговорили о возможности возвращения на Родину лиц, удерживаемых в плену с двух сторон. Было решено, что над этим вопросом работа продолжится на экспертном уровне. Об этом сообщил пресс-секретарь российского главы государства.Немного позже пресс-релиз со схожими заявлениями распространила администрация президента Украины. В нем говорится, что главной темой беседы стало обсуждение возможности возвращения домой украинских моряков, задержанных в ноябре 2018 года в Керченском проливе. Сейчас в России содержатся под стражей 24 украинских военнослужащих. Все они были задержаны во время инцидента в территориальных водах России неподалеку от Крыма. Киев признал их военнопленным, и выдвинул к России требование вернуть 22 моряка и двух сотрудников службы безопасности. Аналогичное решение принял и трибунал ООН по морскому праву. Российская сторона не признает правомочность вердикта, так как, согласно международным нормам, решение подобных вопросов не входит в юрисдикцию данного судебного органа. Определять судьбу задержанных нарушителей государственной границы РФ должен российский суд.
8 июля Владимир Зеленский записал видеообращение к Владимиру Путину. Он предложил обсудить территориальную принадлежность Крыма и присутствие российских военных на Донбассе. По мнению украинского лидера, встреча должна пройти в Минске. Но существующий формат необходимо расширить. Кроме России, Украины, Франции и Германии, он предложил включить в состав нормандской «четверки» США и Великобританию, расширив количество участников. Владимир Путин счел идею интересной. «Мы никогда не отказывались ни от одного предложенного формата», — заявил он, комментируя обращение украинского лидера. Владимир Зеленский и раньше обращался к президенту Российской Федерации. Они даже смогли вступить в заочную полемику. После подписания указа об упрощенном порядке предоставления жителям Донбасса российского гражданства, Путин заявил о том, что в будущем эта практика может распространиться на всех граждан Украины. Зеленский, еще не пройдя церемонию инаугурации, потребовал вернуть Крым и обвинил Россию в агрессии.
